Рафаэль Сабатини
Одиссея Капитана Блада
на трон английского короля.
Он прочел
нелепую
прокламацию, расклеенную в Бриджуотере, Таунтоне и в других местах, в
которой утверждалось, что "... после смерти нашего государя Карла II право
на престол Англии, Шотландии, Франции и Ирландии со всеми владениями и
подвластными территориями переходит по наследству
к прославленному и
благородному Джеймсу, герцогу Монмутскому, сыну и законному наследнику Карла
II".
Эта прокламация вызвала у него смех, так же как и дополнительное
сообщение о том, что "герцог Иоркский Яков [3] приказал отравить покойного
короля, а затем захватил престол".
Блад не смог даже сказать, какое из этих сообщений было большей ложью.
Треть своей жизни он провел в Голландии, где тридцать шесть лет назад
родился этот самый Джеймс Монмут, ныне объявивший себя милостью всевышнего
королем Англии, Шотландии и т.д. и т.п. Блад хорошо знал настоящих родителей
Монмута. Герцог не только не был законным сыном покойного короля, якобы
сочетавшегося секретным браком с Люси Уолтере, но сомнительно даже, чтобы
Монмут был хотя бы его незаконным сыном. Что, кроме несчастий и разрухи,
могли принести его фантастические притязания? Можно ли было надеяться, что
страна когда-нибудь поверит такой небылице? А ведь от имени Монмута
несколько знатных вигов [4] подняли народ, на восстание.
-- "Куда, куда стремитесь вы, безумцы? "
Блад усмехнулся и тут же вздохнул. Как и большинство самостоятельно далее