Рафаэль Сабатини
Одиссея Капитана Блада
группы абордажников,
руководимые Оглом, с криком перескакивали на носовую часть "Викторьез", до
уровня которой уже опустилась высокая корма "Арабеллы". Следуя примеру
своего вожака, они накинулись на французов, как гончие собаки на загнанного
оленя. А вслед за смельчаками "Арабеллы" на борт "Викторьез" бросились все
остальные пираты. На палубе тонущего корабля остались только лорд Уиллогби и
голландец, продолжавшие наблюдать за боем с квартердека.
Бой длился не более получаса. Начавшись в носовой части корабля, он
быстро перекинулся на шкафут. Французы упорно сопротивлялись, ободряя себя
тем, что они численно превосходят противника, и ожесточая свои сердца
сознанием, что противник их не помилует. Но, несмотря на отчаянную доблесть
французов, пираты постепенно оттесняли их к одной стороне палубы, и
"Викторьез" под тяжестью пришвартованной "Арабеллы" опасно кренился на
правый борт. Корсары дрались с безумной храбростью людей, знающих, что им
некуда отступать и что они должны либо победить, либо погибнуть. И в конце
концов им удалось овладеть "Викторьез", хотя эта победа стоила жизни
половине экипажа. Уцелевшие защитники "Викторьез", загнанные на квартердек и
подгоняемые разъяренным де Риваролем, еще пытались кое-как сопротивляться. А
когда де Ривароль упал с простреленной головой, его соотечественники,
оставшиеся в живых, бросили оружие и взмолились о пощаде.
Но и после этого люди Блада не могли еще отдохнуть. "Элизабет" и
"Медуза", сцепленные абордажными крючьями, представляли собой единое поле
боя, и французы уже дважды отбрасывали людей Хагторпа со своего корабля.
Хагторпу требовалась срочная помощь. Пока Питт с матросами занимался
парусами, а Огл наводил порядок на нижней пушечной палубе, Блад приказал далее