Рафаэль Сабатини
Одиссея Капитана Блада
успеют принять меры к обороне города, взять его без кровопролития. Эти
расчеты, однако, не оправдались: на заре из города стала доноситься стрельба
и барабаны забили тревогу, предупреждая корсаров, что их приближение не
осталось незамеченным.
Волверстону выпала честь возглавить авангардный отряд, состоявший из
сорока корсаров, вооруженных самодельными гранатами -- цилиндрическими
жестянками, заполненными порохом и смолой. Остальные корсары тащили пушки,
находившиеся под командой Огла -- канонира с флагманского корабля. Отряд
Хагторпа шел вторым, Ибервиль со своим отрядом двигался в арьергарде.
Быстрым шагом они прошли через лес, за которым начиналась саванна, и
примерно в четверти мили от опушки леса увидели свой Эльдорадо [80].
Вид этого поселения разочаровал их. Вместо богатого испанского города,
рисовавшегося их воображению, они увидели несколько деревянных одноэтажных
строении, крытых пальмовыми листьями или тростником, сгрудившихся вокруг
часовни и охраняемых фортом. Поселок, в сущности, представлял собой лишь
пересыльный пункт, куда свозилось золото, добываемое в окрестных горах, и
население его состояло почти исключительно из гарнизона и рабов, занятых
добычей золота на приисках. Глинобитный форт, повернутый лицом к реке, боком
к саванне, растянулся почти на длину поселка. Кроме того, для защиты от
враждебно настроенных индейцев Санта Мария был окружен крепким частоколом
футов в двадцать высотой, с бойницами для мушкетов.
Дробь барабанов затихла, но когда корсары, прежде чем двинуться к
городу, выслали из леса на разведку несколько лазутчиков, те отчетливо
услышали шум и движение за частоколом. На бруствере форта стояла небольшая
кучка людей в кирасах и шлемах. За частоколом, колыхаясь, поднимался к небу далее