Рафаэль Сабатини
Одиссея Капитана Блада
сопровождать
капитана Питера в его прогулке.
Капитан был предельно
раздосадован, но не обнаружил своих чувств. Когда леди Корт весело сообщила,
что покажет ему водопад, он проклял в душе ее энтузиазм, но вежливо ответил,
что его больше интересуют плантации.
Леди сморщила прелестный носик в шутливой гримасе.
-- О, сэр, вы меня разочаровали, я думала, что в вас больше поэзии и
романтики и что вы любите красоту дикой природы.
-- В какой-то мере так оно и есть, но практицизма во мне не меньше. Я
испытываю наслаждение, созерцая плоды человеческого труда.
Начался спор -- изощренная и совершенно пустая игра слов, показавшаяся
капитану Бладу, у которого были совсем другие намерения, удручающе нудной.
Наконец дискуссия закончилась компромиссом. Сначала они поехали к водопаду,
к которому леди Корт смогла пробудить в своем спутнике лишь вежливый
интерес, а потом направились домой, где их ожидал завтрак, через плантации
сахарного тростника. Их капитан изучал с пристальным вниманием, весьма
огорчившим изрядно проголодавшуюся леди.
Чтобы все рассмотреть подробнее, капитан ехал шагом по широкой просеке
в уже желтеющем тростнике. Попадавшиеся по пути невольники, из которых лишь
немногие были белыми, копали оросительные канавы. Иногда Блад, испытывая
терпение леди Корт, натягивал поводья и останавливался, оглядываясь вокруг,
а один раз, остановившись рядом с надсмотрщиком, стал спрашивать его сначала
об урожайности, а потом о рабах, их численности и трудоспособности. По
словам надсмотрщика, белыми рабами были сосланные осужденные. далее